Le seul moyen de rater la fameuse nourriture de rue lors d’une visite en Grèce est de passer votre visite en prison ou ailleurs. Cependant, il y a des rumeurs selon lesquelles de nombreux prisonniers soudoyent les bonnes personnes pour que leur commande de «souvlaki» soit livré dans leur cellule.
Quoi qu’il en soit, les moins chanceux n’ont pas encore goûté au «souvlaki», commençons par expliquer qu’il n’existe pas de recette unique; nous parlons d’un aliment de rue qui se présente sous tant de versions différentes, qu’en commander un peut devenir une expérience déroutante pour les non-initiés qui ne connaissent pas les avantages et les secrets du «Saint Graal» de l’alimentation de rue grecque. Alors lisez la suite, nous allons les donner.
Tout d’abord, le mot «souvlaki» lui-même peut être utilisé pour décrire au moins trois choses différentes, en fonction de l’endroit où vous vous trouvez lors de la commande, tandis que chaque version peut également comporter d’autres variantes.
Dans un restaurant, vous devez vous attendre à un plat principal avec des frites et tous les accompagnements figurant sur le côté de l'élément principal, qui consiste en morceaux de viande (généralement) de porc, grillés sur une brochette en métal. Bien que ce soit bon au goût, n’y accordez pas trop d’importance, c’est juste une chose chic.
Partout ailleurs - enfin presque… - “souvlaki” est un terme générique qui désigne des morceaux de viande de porc recouverts d'un petit bâton en bois, grillés et épicés avec du sel, du poivre, de l'origan, etc., généralement accompagnés d'une petite tranche de pain grillé.
Bien sûr, dans n'importe quelle partie de la Grèce, vous devriez le commander en tant que «kalamaki» afin de le distinguer de la version complète «souvlaki» qui sera décrite ci-dessous. Le mot «kalamaki» signifie «petit morceau de canne / bambou / roseau» et il fait référence au bâton en bois jetable et bon marché qui sert de brochette. Mais à Thessalonique et dans les territoires du nord, il est dit que cela devrait s'appeler "souvlaki", ce qui signifie "souvla" ("brochette" ou "cracher" du mot latin "subula"), et si vous commandez un "kalamaki" on se moquera de vous car vous aurez, par inadvertance, demandé quelque chose avec lequel siroter votre café ou votre rafraîchissement. Cela est dû au fait que le mot "kalamaki" est également utilisé dans toute la Grèce pour "siroter de la paille". Quoi qu’il en soit, en tant que touriste, tout ira bien, mais n’évoquez pas le sujet dans une société composée de gars d’Athènes et de Thessalonique, vous risqueriez de vous retrouver avec une guerre civile miniature en Grèce.
Les souvenirs Souvlaki des Grecs de Bruce Springsteen ont été utilisés pour lui faire jouer "Hungry Heart" à Wembley Arena en 2016. Cela a fonctionné!
Passons maintenant au vrai McCoy de la culture de la rue méditerranéenne et à ce que la plupart des Grecs appellent… SOUVLAKI!
Un ballet de tomates et d'oignons émincés, vêtus d'une sauce tzatziki, avec quelques frites vagabondes, sous une pluie de sel, de poivron rouge, de persil et d'origan, essayant de voler la vedette à l'étoile principale, qui peut traditionnellement être un de trois choses: le "souvlaki", décrit ci-dessus - bâton en bois enlevé - kebab de mouton, ou "gyros", petites tranches de viande de porc minces déchiquetées sur un gros morceau qui rôtit lentement sur une broche verticale (tournoyante) .
Pourtant, rien de ce qui précède ne peut être appelé «souvlaki» avant le «dernier acte», qui consiste à tout emballer dans le «pita», un petit pain plat rond et moelleux, généralement badigeonné d’huile avant qu’il ne soit semi-croquant au four. Après que les ingrédients que nous avons mentionnés soient tartinés sur le pita, une portion supplémentaire de sel et de poivron rouge est ajoutée, et le tout est pressé au fur et à mesure que le «tylichtis» ou «l'emballage» ferme le pita avec un mouvement de tourbillon très rapide et quelques serviettes à emporter.
Les variantes de «souvlaki» sont nombreuses: il en existe une avec du «souvlaki au poulet», des frites, de la laitue et une sauce à base de mayo et de ketchup, tandis qu'une autre version propose des morceaux de poulet enveloppés dans du bacon; une version chypriote avec «sheftalia» (viande de porc hachée avec des épices cuites dans de la graisse de dentelle - similaire au «fagot» anglais) sur le rôle principal avec du chou émincé et du concombre mariné; une version rare avec «frygadeli» (intestins de lampe enveloppés dans de la graisse de dentelle et rôtis); la version sauvage "britzolokalamo" avec un steak de porc miniature au centre; … J’en ai même mangé une version avec une saucisse de paysan épaisse, de la moutarde et de l’ail extra!
La partie facile consiste à savoir ce que vous aimez. Vous pouvez trouver des souvlakis dans tous les coins de la ville et c’est la chose la moins chère et la plus délicieuse que vous puissiez avoir en déplacement. Continuez d'essayer jusqu'à ce que vous localisiez votre favori personnel. Rappelez-vous que, comme il est toujours préparé lors de la commande, vous pouvez demander que des ingrédients soient ajoutés ou omis. Oui, même la viande, au cas où vous êtes végétarien. Rappelez-vous qu’une fois emballés, ils se ressemblent tous. Il est donc prudent de toujours vérifier lequel contient quoi. Oh, n’hésitez pas à mordre à pleine dent mais ayez des serviettes supplémentaires à portée de la main, pour les fuites…
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