Os restos de ruas, casas, casas de banho, latrinas públicas e oficinas foram cuidadosamente trazidos à luz, cobrindo um período de colonização organizada a partir do século V a.C. até o século XII a.C. A cerimônia de abertura ocorreu em 20 de junho de 2019, para coincidir com o aniversário de 10 anos da abertura do museu.
Este local antigo foi revelado pela primeira vez no final dos anos 80, quando foram realizados trabalhos de construção para a construção do novo museu. As escavações iniciais mostraram os restos do antigo assentamento urbano que se espalhou por 11.000 metros quadrados no terreno Makriyianni, na encosta sul da Acrópole. A construção foi interrompida até 2000, quando foram feitas novas propostas, levando em consideração os restos arqueológicos. O design de Bernard Tschumi e Mihalis Fotiadis, vencedor do concurso, utilizou grandes pilares para apoiar o novo edifício, de modo que o museu tenha a impressão de "flutuar" acima do local. A incorporação do site dá uma dimensão adicional à experiência do visitante no Museu da Acrópole.
Pode chegar ao local por uma trilha à direita do museu, que desce suavemente até o nível mais baixo da cidade. Uma placa no início da pista apresenta o plano da cidade com desenvolvimentos sobrepostos ao longo dos séculos, juntamente com uma história introdutória em inglês e grego.
Ao percorrer o comprimento das passarelas de metal elevadas que seguem o padrão de grade das ruas principais abaixo, é informado por sinais que incluem planos e um breve histórico das várias casas, latrinas públicas, edifícios e banheiros privativos que vê ao longo o caminho.
Talvez uma maneira de apreciar melhor o que vê é considerar a história por trás desse bairro antigo. No final do século V aC, a área é incorporada às muralhas da cidade de Atenas e o planejamento das ruas fornece a infraestrutura para o desenvolvimento. O início do século I aC vê casas com pequenos pátios interiores, lojas e oficinas a ocupar a área. Em 86 aC, a área é devastada pelo general romano Sulla, e o local é abandonado por muitos anos. A partir de meados do século II d.C., o bairro começa a florescer novamente, com casas maiores com pátios com colunas, poços particulares, pisos de mosaico e latrinas particulares. As casas mais ricas têm casas de banho privativas. Tudo isso termina quando uma tribo germânica do norte destrói Atenas em 267 d.C. e destrói o local. No final do século IV ao início do século V, a área é reorganizada com uma variedade de casas menores da classe média ao lado de casas maiores e mais luxuosas. Nos próximos cem anos, mais ou menos, os reparos e a construção de novas casas continuarão, com um grande edifício (Edifício Z no mapa do museu) com piso de mosaico e casa de banho privativa sendo construído no lugar de duas mansões mais antigas. Uma nova ala (Edifício E) é adicionada mais tarde, que juntos constituem um enorme complexo de 5.000 m2, único de seu tipo. O final do século VI vê danos e destruição e o nível mais baixo do Edifício E é convertido em oficinas. No final do século 8, toda a área está abandonada. No período entre os séculos X-XII e XII, são construídas novas casas, além de oficinas que permanecem em uso até o abandono final do local no início do século XIII. No início do século XIX, o primeiro hospital militar de Atenas, conhecido como Edifício Weiler, foi erguido no topo das ruínas do edifício Z. Hoje, abriga os escritórios administrativos do Museu da Acrópole.
Uma das casas mais antigas (Casa Θ) do local dá um exemplo perfeito da passagem do tempo, revelando 10 sobreposições de camadas de construção do século III aC até o século VI dC. O que também é impressionante é a rede de poços, cisternas e tubulações de esgoto de cerâmica do antigo assentamento, ainda hoje visíveis.
A vida cotidiana era organizada em torno de um pátio central com pórticos que levavam a vários quartos. O andron era onde o anfitrião recebia os convidados antes de levá-los ao triclinium, onde participavam de comida, bebida, música, dança ou conversa, o conhecido simpósio.
As latrinas públicas, para quem não teve a sorte de ter uma privada, foram construídas como pequenas casas, servindo simultaneamente de 7 a 8 pessoas. Os banhos públicos proporcionavam uma limpeza ritualística que incorporava câmaras frias, aquecidas e quentes, piscinas de água quente e fria e massagens com óleos perfumados. Os dias e as horas foram organizados para que homens e mulheres pudessem usar as instalações separadamente.
As várias tumbas que foram encontradas aqui datam da época anterior ao local se tornar um centro urbano ou durante períodos de abandono.
Depois de terminar a sua tour, não pode deixar de admirar as horas de trabalho dedicado que tornaram possível esse passeio pelo tempo e pela vida cotidiana das pessoas que viveram na sombra da Acrópole por milênios.
Créditos foto capa: Matt Chotin
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